Planta caméfita, dioicas, densamente compacta que comprende numerosos tallos fasciculados que convergen en una estructura radical basal, estos cojines compactos son de cerca 1 m de alto y 1-2 m de diámetro o más. Al final de cada tallito se dispone una pequeña roseta de hojas simples diminutas, tríquetras, resinosas, de 3-6 mm de largo por 1-4 mm de ancho, que se disponen externamente; las que van muriendo forman una especie de relleno (detritus) dentro del cuerpo del cojín por lo que es sólido y la planta se ve de color verde durante todo el año. Cada roseta producen 1-5 flores amarillo-verdosas en umbelas cortas terminales (Wickens, 1995) . Frutos: esquizocarpos secos, orbiculares, de 4-5 mm de largo, abriéndose en dos pericarpios, que contiene una semilla cada uno (Teillier, 1999; Kleier & Rundel, 2004).Las hojas en descomposición ayudan en la formación del suelo. 

No aplica.

Planta nativa del sur de Sudamérica. Su rango de distribución se extiende a través del altiplano desde el sur del Perú a través del oeste de Bolivia y el altiplano del noreste de Chile y noroeste argentino (Kleier & Rundel, 2004).Azorella compacta se distribuye desde los 3000m hasta 5300m, siendo una de la especies leñosas que alcanzan mayores altitudes a nivel mundial (Halloy, 2002) En Chile se extiende desde el límite con el Perú, en la I Región, prov. Tarapacá, 17º37’/69º30’ por sobre los 4000 msnm hasta la III Región, prov. Huasco, Cuesta Tronquitos, entre valles de Montosa y Maflas. 28º31’/ 69º44’ (Serra et al., 1986). Constituye un componente de importancia en comunidades vegetales características del altiplano y la puna, por sobre los 4000 m de altitud.(Serra et al., 1986). Luebert & Pliscoff (2006) indican que la especie es dominante del piso vegetacional “Matorral bajo Tropical andino de Parastrephia lucida y Azorella compacta”, presenta estructura de matorral bajo de composición florística diversa y cobertura muy variable. Suele encontrarse junto a Polylepis tarapacana ( Consigny, 1963; Gajardo, 1994)

Distribución de Regiones en Chile

Distribución de Comunas en Chile

Otras zonas de interés donde la Especie ha sido Reportada

No hay antecedentes cuantitativos del área de ocupación, pero ésta es fragmentada y en diversos estados de fragilidad de sus comunidades. Las subpoblaciones en el PN Lauca se ubican entre los 3800-5200 m, crecen en forma individual en exposiciones ecuatoriales, en laderas rocosas de más de 10° de pendiente. Las densidades de yaretas oscilan entre 50- 120 individuos por ha asociadas a las grandes rocas ( Kleier & Rundel, 2004). No existen prácticamente yaretas en el suelo descubierto, se disponen únicamente en medio de grandes bloques de rocas (Consigny, 1963) La estructura de las subpoblaciones en el PN Lauca (I Región) presenta un abundante número de plántulas, pequeños individuos y declinación de grandes individuos, hecho que demuestra el éxito en el establecimiento de las plántulas ( Kleier & Rundel, 2004) No existen antecedentes sobre su dinámica de regeneración natural, pero la presencia de plantas en cojín y gramíneas en mechón, permiten suponer que son colonizadoras en las fases iniciales de la sucesión y que actúan como nodrizas que facilitan el establecimiento de otras especies (Badano & Cavieres,2006, Luebert & Pliscoff, 2006) Navarro & Maldonado (2002) han planteado que los matorrales de yareta corresponden a fases de sustitución de los bosques de Poylepis tarapacana.

Iniciativas ligadas a la especie