Es posible confundirla con la liebre ibérica, Lepus granatensis y con la liebre de piornal Lepus castroviejoi, aunque difiere de ambas por su mayor tamaño, la menor extensión de la zona clara ventral y la transición progresiva entre el colorido del dorso y vientre. Su formularia dentaria es: 2.0.3.3/1.0.2.3. L. europaeus miden entre 50 a 75 cm y llegan a pesar entre los 2,5 a 8 kg. Posee una coloración parda amarillenta, la parte ventral e inferior de la cola blanca. Poseen unas orejas grandes, en su extremo final mantienen una coloración negra. La cabeza también es de coloración parda, los ojos grandes y rodeados de anillos oculares. 

La liebre es un animal principalmente solitario, no territorial, excepto en periodo de apareamiento, donde puede observarse grupos de 2 o más individuos. Corresponde a una especie que pasa el día encamadas entre la vegetación y comienzan su actividad al atardecer, extendiéndola durante la mayor parte de la noche. En este período son bastantes sociables y mantienen una compleja organización social basada en una jerarquía entre individuos establecida mediante persecuciones y posturas intimidatorias. Dedican la mayor parte del tiempo de actividad a la alimentación, aunque lo alternan con períodos dedicados al descanso o a las interacciones sociales. Generalmente se refugian en matorrales y se alimentan incluso en espacios abiertos como pastizales y mallines (Cossio, 2004). Posee una excelente vista, olfato y audición. La liebre no cava madrigueras, su refugio son simples depresiones entre el pasto, que también sirven como nido para parir (MMA, 2019). Tiene hábitos crepusculares y nocturnos, aunque en los lugares donde no es perseguida también se le observa activa de día. Para advertir a otros individuos sobre un peligro puede golpear varias veces el suelo con las patas posteriores y rechinan los dientes produciendo un sonido áspero. Al huir de los depredadores, la liebre corre alcanzando velocidades de hasta 65 km/hr. Son animales normalmente silenciosos, de vez en cuando hacen gruñidos bajos y un sonido "gutural", que utiliza la hembra para llamar a sus lebratos. Tambien hacen rechinar sus dientes como llamada de alarma cuando se acerca algun depredador  (Bansfield, 1974; Schneider, 1978; MacDonald, 2001).

Reproducción sexual. Presenta estro desde julio a marzo, el periodo de gestacion es corto dura entre 30 a 42 dias, y puede tener entre 2 a 3 camadas en el año los lebratos nacen perfectamente constituidos, pesando entre 60 a 80 g, tienen los ojos abiertos, estan cubiertos por un pelaje muy suave y presentan movimientos coordinados, a diferencia con las crias de los conejos. El numero de crias por camadas va de 1 a 5. El periodo del lactancia dura de 17 a 23 dias, luego la hembra entra nuevamente en celo, inclusive puede entrar en celo inmediatamente despues de haber nacido los lebratos. La hembra es capaz de reabsorber los embriones si las condiciones son adversas, por ejemplo el clima, la escasez del alimento, estres social, etc. El lebrato alcanza la madurez sexual entre los 8 meses a un año de edad, luego abandonan a sus padres y viven entre 6 a 8 años. Para la provincia de Buenos Aires  (Argentina) se hallo un periodo de gestacion de 42 dias, un porcentaje de preñez del 54.9% para las hembras adultas, durante una estacion reproductiva de 7 meses, con un indice de pariciones de 2.75, un promedio de 2.02 crias por paricion y un valor final de 5.7 jovenes por hembra adulta por año.

Pede alcanza la madurez sexual a los 10 meses y puede llegar a los 12 años.

L. europaeus tiene una dieta herbívora relativamente generalista, que incluye una gran variedad de gramíneas, malezas y cultivos agrícolas (cereales, remolacha, etc) durante el verano, con una aparente preferencia por las hierbas ricas en grasas. Tienen el potencial de expansión de la dieta durante el invierno, en particular en asociación con nevadas altas, para incluir corteza de árbol y brotes terminales de varias especies, especialmente Prunus spinosa y Crataegus monigyna (Rodel et al. 2004; Reichlin et al. 2006). En las áreas donde se introdujo parece mantener una dieta muy generalista que incluye todos los grupos de plantas y el 51% de todas las especies disponibles (Puig et al. 2006). En primavera comen flores y brotes de plantas, y en otoño e invierno consumen también hongos, algunos frutos o brotes de arbustos y árboles. Los cereales cultivados constituyen un buen alimento mientras se mantienen verdes. En ambiente altoandino de la zona centro norte de Chile la dieta de Lepus europaeus incluye especies vegetales herbaceas comunes en vegas y laderas, mayoritariamente gramineas (75 % de su dieta) (Lopez-Cortez et al. 2007). En Magallanes-Chile se determinaron 37 diferentes tipos de vegetales consumidos por la liebre, siendo las especies mas representadas: Hordeum spp. (4,21%), Vicia spp. (5,15%), Poa spp. (21,82%), Agropryron spp. (4,19%), Avena (8,87%) y Dactylis glomerata (9,13%) que suman mas del 50% de la dieta (Skewes & Gonzalez 2002). En la provincia de Santa Cruz (Patagonia argentina) L. europaeus consume mayormente gramineas perennes y plantas leñosas. En las estaciones de primavera, verano e invierno, tienen un mayor componente graminoso-graminoideo, aunque se encontraron tipos dietarios caracterizados por plantas leñosas y gramineas perennes (Lopez-Cortez et al 2007; Skewes & Gonzalez 2002; SOMLO 1997).

La liebre europea es un ocupante típico de estepas, de grandes espacios abiertos. Prefiere campos abiertos y praderas, a menudo alrededor de cultivos agrícolas especialmente de cereales, papas, coles, remolacha, viñedos y otros (Nowak, 1999). Realiza su vida entre la vegetación usando cualquier depresión superficial del terreno o entre malezas para refugiarse. En la zona austral de Chile se le encuentra en la estepa patagónica. No vive al interior de bosques densos o cerrados (Campos, 1996). En el norte de Europa prefiere las amplias zonas abiertas y las extensas estepas cerealistas con suficiente diversidad espacial. En el norte de España ocupa sobre todo campiñas atlánticas con matorrales, setos y bosquetes, aunque también se presenta en las llanuras cultivadas de carácter mediterráneo de la cuenca del Ebro. Aunque prefieren primariamente hábitats abierto, han demostrado una notable plasticidad ecológica en el uso de hábitats y recursos (Kufner et al. 2008). Son capaces de habitar cualquier hábitat, incluido áreas boscosas; también es fácil avistarlas en áreas cercas a cultivos agrícolas. Aunque en Europa prefiere las amplias zonas abiertas y las extensas estepas cerealistas con suficiente diversidad espacial. En el norte de España ocupa sobre todo campiñas atlánticas con matorrales, setos y bosquetes, aunque también se presenta en las llanuras cultivadas de carácter mediterráneo de la cuenca del Ebro. 

Sus desplazamientos diarios alcanzan algunos centenares de metros, menos de 1 km (Ruhe y Hohmann, 2004). De acuerdo a estudios  realizados por Cossios (2004), desde la llegada de la liebre europea en 1988 a Tacna, habría tenido una velocidad de dispersión de 44,34 km/año. Este valor es mayor al doble del estimado por Grigera y Rapoport (1983) para la dispersión de la liebre en Patagonia (20 km/año) y de Cañada de Gómez hacia el norte (18,6km/año). La dispersión está restringida en gran medida a los machos jóvenes, y las distancias pueden variar de varios cientos de metros a varios kilómetros. Las tasas de dispersión en nuevas áreas adecuadas en América del Sur se calcularon entre 10 y 37km por año (Bonino et al. 2010).

0-3.500 msnm; ocupa ambientes costeros hasta alto-andinos (Bonino et al. 2010; Cossio, 2004; Zeballos et al. 2012).

Distribución de Provincias en Chile

Distribución de Territorios Especiales en Chile

Áreas Protegidas donde la Especie ha sido Reportada

Introducción

La liebre es capaz de habitar un sinfín de ecosistemas, debido a su alta plasticidad y potencial capacidad de expansión, lo que radica en la dispersión progresiva y la colonización a nuevas áreas (Caravaggi et al. 2016). Las liebres normalmente se establecen en un territorio, aunque no lo defienden activamente (Petrovan et al. 2013). Animal que se ha propagado por ambientes  de estepa y matorral, sin grandes barreras naturales, excepto bosque humedo (Torres-Murra, 1994; Bonino et al 1997; Cattan y Yañez 2000 Jaksic 1998;  Auricchio y Olmos 1999; Jaksic et al. 2002; Cossio, 2004; Iriarte et al. 2005).

Actualmente en Argentina y Chile, la liebre forma parte de la dieta del puma (Puma concolor) (Yañez et al. 1986; Iriarte et al, 1990; Rau et al. 1991; Rau y Jiménez, 2002), del zorro culpeo (Pseudalopex culpaeus) (Jaksic et al. 1983), del hurón (Galictis cuja) (Delibes et al. 2003) del Aguilucho grande (Geranoaetus melanoleucus) y del búho de Virginia (Bubo virginianus) (Hiraldo et al. 1995).

Muy utilizado en estudios de segmentación embrionaria y ovocitos adultos debido a su gran tamaño. Otras investigaciones se han basado en la respuesta humoral y desarrollo visual (Lobos y Jaksic, 2005). Exporte de pieles correspondiente al 73% de la producción chilena durante los 75 años. Otros usos radican en las actividades de caza y venta de carne, especialmente en América del Sur. En Chile se exportan anualmente entre 100 y 200 toneladas (Bonino et al. 2010).