El Cheirodon australe pertenece a la Familia Characidae, Género Cheirodon. C. australe, presenta cuerpo alto y comprimido, ojos grandes, el ancho interorbitario es similar al diámetro del ojo. El maxilar es corto e inclinado con un solo diente tricúspide, los premaxilares contienen 4 a 7 dientes tricúspides. El perfil de la región predorsal es levemente convexo con una pequeña concavidad en la nuca. El perfil ventral del cuerpo es suavemente redondeado. Posee una línea lateral incompleta con una suave curvatura ventral y con 5 a 14 escamas perforadas, la base de la caudal contiene escamas simples y espinas interhemales (prorecurrentes de la caudal) en los machos. La aleta dorsal no presenta escamas, posee uno o dos rayos ramificados anteriores y a veces uno posterior. El origen está situado anterior al origen de la anal y posterior al origen de la pélvica. El origen de la anal se encuentra en el tercio posterior de la longitud estándar. Se observan espínulas solamente en los machos. De estos caracteres el más constante es la posición de los dientes en una sola hilera en las mandíbulas. Según otros autores, consideran que la línea lateral incompleta no caracteriza al género porque en Cheirodon dialepturus hay poblaciones con línea lateral completa e incompleta y por este motivo el género Odontostible pasa a ser sinónimo de Cheirodon (Fink and Weitzman, 1974). Se diferencia de las otras especies del Género por la combinación de los siguientes caracteres, espinas prorecurrentes ventrales ocupan casi toda la distancia del pedúnculo caudal especialmente en los machos; región predorsal cubierta de escamas; dientes tricúspides y rayo más largo de la anal no sobrepasa al último. El tamaño que puede llegar a tener este pez es de 70 mm obtenido en Puert Varas. La coloración que presenta esta especie fijado, varía de crema oscuro y sin mancha humeral, con pequeños melanóforos concentrados sobre la cabeza, en la punta del hocico y nuca. Presentan en general una intensa pigmentación (Campos, 1982). |