Se encuentra representada en los Matorrales esclerófilos andinos y en las Estepas de la subregión de los Andes mediterráneos, en la estepa Alto- Andina de la cordillera de Santiago, donde constituye una comunidad característica junto a Azorella madreporica en el piso altoandino, ampliamente repartido. También se presenta en la Estepa alto andina de los Andes maulinos (Gajardo, 1994). Como elemento florístico típico de la vegetación del piso superior alto andino, presenta el hábito pulvinado de crecimiento. Habita en pie de montes pedregosos o laderas rocosas, protegiéndose en especial de los fuertes vientos entre rocas (Serra et al., 1986). Los matorrales pulvinados con Laretia acaulis también están distribuidos ampliamente en Chile central ( Luebert & Gajardo, 2004) Localmente en el PN El Morado (RM) es una especie muy abundante, entre los 2150-3150 m de altura ( Teillier et al. 1994) Son importantes elementos en el ecosistema ya que las plantas con arquitectura en cojín podrían considerarse “ingenieros ecosistémicos” en los ambientes alto-andinos. que podrían estar actuando como “especies clave”, cuya presencia sería crítica para el mantenimiento de los niveles de diversidad observados actualmente en la naturaleza (Badano , 2006, Cavieres et al., 1998, Alliende et al.,1985) Luebert & Gajardo (2004) definen en la cordillera andina de la V Región la presencia de Matorral bajo pulvinado de llaretilla y michay de cordillera, con coberturas de Cobertura 20-30%, caracterizado por Laretia acaulis (llaretilla), Berberis empetrifolia (michay de cordillera), Senecio donianus, Mutisia sinuata, Phacelia secunda, Haplopappus scrobiculatus y Nassauvia uniflora. También están presentes, siendo dominantes en algunos casos, Adesmia aegiceras, Chuquiraga oppositifolia, Tetraglochin alatum, Nardophyllum lanatum y Ephedra chilensis. Esta unidad se encuentra ampliamente repartida entre 2500 y 3100 m. Fue observada en el sector del Paso El Cusco (entre Los Maitenes y Vega Yegua Helada), Cajón de Videla y Cajón del río Rocín. No existen antecedentes del área de ocupación de las subpoblaciones. |