Es una especie muy social y bulliciosa, que puede reunirse en grupos o bandadas de cientos de individuos, los que colaboran mutuamente en labores de búsqueda de alimento y protección contra depredadores. Forma colonias de nidificación en barrancos, donde las aves excavan largas madrigueras, en cuyo fondo se ubica una cámara que alberga los huevos y crías. Las aves utilizan las colonias principalmente durante el periodo reproductivo, el cual varía a lo largo del país, para Coquimbo por ejemplo se describe que usan las colonias principalmente entre julio-agosto y enero, siendo un poco más tardío en las regiones de O´Higgins y del Maule (septiembre a febrero).

Es un habitante de ambientes abiertos, generalmente semiáridos, dominados por arbustos y algunos árboles. No obstante, también se lo encuentra en quebradas abruptas, especialmente cuando establece colonias de nidificación. Especificamente, el tricahue habita ambientes semiáridos precordilleranos de la zona central de Chile, cercanos a ríos donde excava sus nidos en paredones, con una excepción conocida: la desembocadura del río Rapel en la V Región (Johnson & Goodall, 1967). Sin embargo en la III Región prospecciones también han encontrado indicios de tricahues en localidades costeras (Galaz 2005).

Distribución de Provincias en Chile

Distribución de Territorios Especiales en Chile

Áreas Protegidas donde la Especie ha sido Reportada

Introducción

En nuestro país, las poblaciones de esta especie han disminuido dramáticamente debido a la captura de ejemplares para su venta como mascotas, al progresivo deterioro y fragmentación de su hábitat, a la caza furtiva y al envenenamiento de ejemplares por considerárseles, por parte de algunos agricultores, una amenaza para sus cultivos. Todo lo anterior, llevó a la extinción de la especie en las regiones de Valparaíso y Región Metropolitana, de hecho, a mediados de la década de los 80 desapareció una colonia ubicada al sur de Santo Domingo (la única población costera de la especie para nuestro país). Específicamente, las causas principales de su disminución habrían sido la cacería y extracción de crías (Goodall 1951, Villa 1998), así como la modificación del hábitat. Su caza y captura es prohibida desde el año 1972, sin embargo, habrían indicios de que aún continúa muy activa en la IV Región, donde se decomisaron 52 ejemplares en 2002 (Galaz 2005). Desde 1984 que CONAF desarrolla un proyecto de conservación enfocado principalmente a la protección de las loreras en época reproductiva y la reintroducción de individuos en Áreas Silvestres Protegidas, en loreras artificiales (Villa 1998).