Sub-arbusto suculento de cuerpo fuertemente ramificado, formando cojines densos, de 50 a 100 cm de diámetro. Cada cabeza de 7 a 15 cm de diámetro. Epidermis gris-azulosa y ápice algo hundido, recubierto de fieltro anaranjado. Costillas de 15 a 21, muy romas, con areolas un poco hundidas en la parte baja de las mamilas, también cubiertas de fieltro anaranjado. Espinas de color rojo oscuro a negro, que se vuelven grises con la edad. Las marginales de 4 a 6 y las centrales de 0 a 1, derechas, fuertes, aleznadas, de 1 a 3 cm. de longitud. Raíz napiforme, gruesa, con estolones que crecen entre las rocas. Flores de 2,2 a 2,5 cm de largo, amarillo claras, de tépalos redondeados. El fruto se desarrolla enterrado en el fieltro del ápice, de 1 cm. de longitud y tono verde pálido. Semillas negras, lisas y brillantes (Ritter 1980, Hoffmann 1989).

No aplica.

Endémica del desierto costero de las regiones de Antofagasta y Atacama, desde la quebrada. Tigrillo hasta las porciones bajas del cordón costero, al norte del cerro La Cachina y también en la terraza litoral norte (playa el Bufadero) del Parque Nacional Pan de Azúcar.

Distribución de Regiones en Chile

Distribución de Comunas en Chile

Otras zonas de interés donde la Especie ha sido Reportada

En su área de distribución, normalmente se presenta como dominante, alcanzando altos niveles poblacionales especialmente en el sector costero de la quebrada Esmeralda, alcanzando incluso a la playa litoral, con una elevada heterogeneidad de clases de tamaños individuales, mostrando una alta tasa de regeneración.

Iniciativas ligadas a la especie