De acuerdo con Millones et al. (2008) en el sur de Argentina, algunas de las colonias comparten colonias con otras especies de cormoranes como el cormorán de las rocas (Phalacrocorax magellanicus) y el cormorán imperial (Phalocrocorax atriceps).

Es un eficiente buceador que invierte la mayor parte de su tiempo de alimentación debajo del agua en aguas someras, maximizando el tiempo en el fondo marino (Frere et al. 2002, Gandini et al. 2005). Nidifican en pequeñas colonias o pares aislados en acantilados rocosos de alta pendiente (Frere et al. 2005), el cortejo y la cópula ocurren en la vecindad de los nidos (Vilina & González 1995).

Este cormorán nidifica en la costa del Pacífico desde Perú hasta el sur de Chile y en una pequeña porción de la costa del Atlántico, sólo en la provincia de Santa Cruz. En Chile, el período reproductivo ocurre entre octubre y enero (Goodall et al. 1957). Sin embargo, en latitudes más tropicales se le puede encontrar reproduciéndose todo el año (citado en Vilina y González 1995). Nidifican en pequeñas colonias o pares aislados en acantilados rocosos de alta pendiente, donde utilizan bordes estrechos de la pared desde los 3 a los 50 m del nivel del mar (Vilina & González 1995, Zavalanga et al. 2002). Frere et al. (2004) registraron 40 sitios reproductivos en Chile (y unas 54 colonias), observando que la mayoría correspondían a sitios con colonias pequeñas (<10 nidos) o pares aislados, siendo mayores desde los 38ºS hacia el sur, destacando Punta Ronca (Región de La Araucanía) como la colonia más grande con 1.000 parejas reproductivas.

Los nidos son construidos con algas colectadas desde el intermareal y con guano depositado por los mismos adultos, en algunos nidos se utilizan incluso plásticos dejados como desperdicio por turistas y pescadores  (Vilina & González 1995). La nidada consiste típicamente de 3 a 4 huevos (Goodall et al. 1957).

Principalmente piscívoro. Se alimenta de manera solitaria o pequeñas bandadas, generalmente cerca de la costa y en aguas poco profundas (menos de 15 m), generalmente no más allá de 3 km de sus dormideros y sitios reproductivos (Frere et al. 2004)

En la Patagonia, Millones et al. (2005) observaron que la dieta estuvo compuesta por 16 presas distintas, incluyendo peces, moluscos, crustáceos, poliquetos y algas; los peces fueron la presa más frecuente, principalmente Patagonotothen spp. (P. sima, P. cornucola, P. tesellata y P. canina) durante el período no reproductivo y las sardinas Sprattus fuegensis y Ramnogaster arcuata durante el período reproductivo. Las algas bentónicas fueron otro ítem importante durante la etapa reproductiva, presentándose en más del 80% de las egagrópilas. Los resultados indican que la dieta del cormorán lile es variada, compuesta principalmente por especies de hábitos bentónicos, lo que concuerda con su comportamiento de buceo. Sin embargo, la frecuencia de ocurrencia de presas con hábitos meso-pelágicos no deja de ser importante, presentándose en aproximadamente la mitad de las muestras. Los cambios estacionales registrados en la ocurrencia de algunas de las presas y la escasez de presas dominantes en los diferentes períodos del año sugieren una conducta oportunista por parte de este cormorán.

Descansa y nidifica en acantilados rocosos tanto en costas continentales como de islas costeras (Martínez & González 2004, Vilina & González 1995, Frere et al. 2004). Utiliza ambientes marinos de aguas poco profundas (menos de 15 m), generalmente no más allá de 3 km de sus dormideros y sitios reproductivos (Frere et al. 2004).

Distribución de Provincias en Chile

Distribución de Territorios Especiales en Chile

Áreas Protegidas donde la Especie ha sido Reportada

Introducción

La mayoría de las amenazas resultan de las interacciones con los pescadores y las pesquerías: directamente a través del enredo en el equipo e indirectamente a través de la competencia con los pescadores dirigidos a invertebrados bentónicos y también cuando los pescadores toman adultos, pollitos y huevos a un nivel de subsistencia. La especie ha sido perjudicada por los eventos de ENSO en el norte de su área de distribución, particularmente en el norte de Perú, donde se han registrado dramáticos declives debido a la muerte de algas marinas causada por la subida de la temperatura del mar (Birdlife Internacional 2016).

Simeone et al. (1999) estudiando el enmallamiento de pingüinos de Humboldt en redes de pesca en la Región de Valparaíso, entre los años 1991 y 1996, detectaron que también se ven afectados algunos ejemplares de lile, aunque en una escala mucho menor.

Las principales colonias de Argentina se concentran alrededor de San Julián (1.164 individuos maduros) y Puerto Deseado (588 individuos maduros) (Gandini & Frere 1995, Millones et al. 2015), donde hay una intensa actividad pesquera y tráfico portuario (Frere et al. 2004). El aumento de la actividad pesquera que seguiría este desarrollo favorecería a su principal depredador, Larus dominicanus (Frere et al. 2004) que se sabe que tiene un gran impacto en el éxito de la cría (Millones et al. 2008).