En la reunión del 13 de septiembre de 2016, consignada en el Acta Sesión Nº 01, el Comité de Clasificación establece:
Mirounga leonina (Linnaeus, 1758), “elefante marino del sur”, foca elefante del sur”
Mamífero marino que se distingue de las otras especies de pinnípedos, en especial el macho adulto por su gran tamaño y su probóscide. Presenta el mayor dimorfismo sexual entre los mamíferos marinos; las hembras adultas llegan a los3 mde longitud y pesan entre 400 y900 Kgy los machos alcanzan los6 my un peso de entre 2.000 y4.000 Kg. El pelaje es denso, corto y tieso, y su color adulto varía entre crema y marrón, pero durante la muda es irregular. Las crías son negras hasta el mes de vida. Presenta sólo dos incisivos inferiores.
Se encuentra sólo en el Hemisferio Sur, con una distribución circumpolar, y aunque se observa en aguas antárticas, son más comunes en las islas subantárticas donde se encuentra la mayoría de las colonias reproductivas. La colonia más importante de Sudamérica se ubica en la Península Valdés, Argentina.
En el litoral del territorio Antártico Chileno se pueden encontrar en islas y costas de la península Antártica hasta Ronne Entrance, islas Shetland del Sur, principalmente islas Rey Jorge y Livingston y en los hielos adyacentes a la Isla Pedro 1 (68°47'S, 90°35'W).
En Chile, la principal colonia reproductiva se ubicaba en isla Robinson Crusoe, Archipiélago de Juan Fernández, pero fue cazada hasta su extinción antes del siglo XX, año 1850. Actualmente se suman registros de individuos aislados a lo largo de todo el litoral chileno, pero sólo se encuentran pequeñas colonias reproductivas en seno Almirantazgo, Tierra del Fuego y en la costa continental del extremo austral de Chile, en el estero Poca Esperanza, ambas en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. Este Comité estima que el número de individuos maduros en dichas colonias no excede los 100 individuos.
El Comité discute si, para efectos de esta clasificación, separar la población residente en Chile Continental Americano de la población principal en Chile Continental Antártico, acordando clasificarlas independientemente, toda vez que hay colonias reproductivas en ambos y que su situación ecológica es distinta, en particular, respecto de las amenazas a las que están expuestas las poblaciones.
Para Chile Continental Americano:
Respecto a cada uno de los criterios A, B, C y E, probablemente quedaría clasificada como Preocupación Menor o Casi Amenazadas (NT), dado que las escasas poblaciones no muestran tendencias de crecimiento o decrecimiento claras. Sin embargo, para el criterio D en categoría En Peligro, se cumple porque se estima que el tamaño de la población es menos de 250 individuos maduros, se rebaja por existencia de poblaciones en Argentina y La Antártica, que podrían recolonizar en caso de extinción local.
Este Comité concluye que su Categoría de Conservación, según Reglamento de Clasificación de Especies Silvestres (RCE) es:
Para Chile Continental Americano
VULNERABLE (VU) [Rebajado desde En Peligro EN D]
Para categoría En Peligro
Dado que:
D Se estima que el tamaño de la población es menor a 250 individuos maduros.
REBAJADO:
Se disminuye en un grado la categoría de conservación al considerar la distribución total de la especie y estimar una alta probabilidad de recolonización en caso de extinción local. |