Especie monotípica. Su cariotipo es 2n= 58 (NF= 116) (Venegas 1975, Gallardo 1992). Roedor de pelaje más suave y plomizo que Octodon degus. Coloración café ocrácea uniforme, con áreas de tonalidad gris sin variación estacional o etaria. Presenta el pelo más grueso de la familia Octodontidae y Abrocomidae. La coloración gris se basa en eumelaninas negras, que ocupan el lugar de las feomelaninas ocres, imperantes en Octodon degus. Debajo de la región inguinal y axilar se presentan manchas blancas. Orejas grandes. Cola recta (44-46% de la longitud total) con pincel terminal. Patas de color más claro (Muñoz-Pedreros & Murúa 1987, Muñoz-Pedreros 2000). En Concepción el peso promedio aumenta en otoño e invierno. Muestra un cronotipo marcadamente nocturno en laboratorio (Chávez et al. 2003), lo que concuerda con lo verificado en terreno en  Chile central y el matorral esclerófilo degradado de Concepción. Gran habilidad trepadora la que está influenciada por el diámetro de los troncos y es más diestra, en este sentido, que O. degus (Gallardo-Santis et al. 2005). Su larga cola apoyada en el terreno y no incurvada como Octodon degus colabora con esta habilidad. Suele pasar inadvertido, salvo por agudos gritos de alarma. Se diferencia de O. degus, por su existencia entre rocas y matorrales densos. No es excavador y pareciera construir sus nidos en arbustos o hierbas secas. Se han registrado nidos en Chusquea y otros en oquedades bajo piedras. Dieta herbívora (99,6% de los ítemes analizados en otoño-invierno y 99,8% en primavera-verano). El ítem más importante es acículas y tejido conductivo de Pinus radiata (sobre el 80% de su dieta total) (Muñoz-Pedreros et al. 1990). En Burca (Concepción) su período reproductivo se extiende desde fines de junio hasta septiembre, aunque las primeras hembras con vaginas perforadas aparecen en abril. Podría ocurrir un segundo período reproduc­tivo en verano, por tener las hembras celo post parto y haberse registrado hembras con vagina perforada en el mes de diciembre. La camada es de dos a tres crías para tres hembras examinadas (Muñoz-Pedreros & Murúa 1987, Muñoz-Pedreros 1992).

Sin Información.

En Chile se extiende por la cordillera de la Costa a través de Cauquenes en la VII Región, Tomé en la VIII Región (Muñoz-Pedreros et al. 1988) y Nahuelbuta en la IX Región (Venegas 1975), también por la zona al oeste del valle central y por la cordillera de los Andes (Mann 1978) desde Baños de Cauquenes en la VI Región (Osgood 1943) hasta Baños del Río Blanco en la IX Región (Greer 1968). Descrito en 1846 en el río Teno, cerca de Curicó (lectotipo). Existen vacíos de registros entre las localidades extremas de su distribución (Muñoz-Pedreros et al. 1988). En Argentina existen registros en el Parque Nacional Lanín y Neuquén. Desde nivel del mar hasta los 1.200 msnm. Se estima una extensión de la presencia en 57.214 km².

Distribución de Regiones en Chile

Distribución de Comunas en Chile

Otras zonas de interés donde la Especie ha sido Reportada

La densidad promedio anual en Concepción (1984-85) fue de ocho individuos por hectárea (ind/ha), presentando una notable alza durante el otoño y primavera (16-18 ind/ha) y una densidad relativamente baja en invierno (2-8 ind/ha) e incluso verano. Existe mayor abundancia en primavera, y disminución en verano, otoño e invierno. Respecto a su distribución espacial, se estableció un ámbito de hogar promedio de 1.242 m² (DE ± 558) y un rango que fluctuó entre los 485 y 2.210 m². En Concepción es depredado por la lechuza blanca (Tyto alba) constituyendo un 11,1% de su dieta de primavera-verano y un 5,3% en otoño-invierno (103 egagrópilas estudiadas) (Muñoz-Pedreros et al. 1990, Muñoz-Pedreros 1992, Muñoz-Pedreros & Murúa 1987, 1990). También es depredado por zorros culpeos (Lycalopex culpaeus), pero en una proporción notablemente más baja que por la lechuza blanca. También es registrado en la dieta de la guiña Oncifelis guigna (6,9% en 17 fecas analizadas). Por otro lado, existe evidencia de su consumo humano entre 4.460 y 1520 AP en la zona preandina de Chile central junto a Octodon degus, Spalacopus cyanus, Aconaemys fuscus, Lagidium viscacia y Abrocoma bennetti (Correa & Roa 2005, Simonetti & Cornejo 1991). Existe adecuada información bioecológica en localidades muy acotadas de su distribución con vacíos de registros (más aún de tamaños poblacionales) entre las localidades extremas de su distribución especialmente en su distribución sur (Muñoz-Pedreros et al. 1988).

Se ha evidenciado la extinción local de sus poblaciones. La desaparición de O. bridgesi en la cordillera de Santiago, donde se registró por última vez hacia el año 1.500 AP, coincide con el asentamiento de la horticultura prehispánica y su consiguiente modificación del hábitat de la especie (e.g., raleos de matorrales). De este modo las migraciones latitudinales que ha experimentado esta especie parecen haber sido desencadenadas por la sustitución de la vegetación densa por  actividad humana (Miller et al. 1983, Simonetti 1994, Saavedra & Simonetti  2003, Saavedra 2003). No existe información disponible que permita estimar sus tendencias poblacionales actuales.

Iniciativas ligadas a la especie