La orca pigmea se confunde a menudo con la falsa orca (Pseudorca crassidens) y la ballena cabeza de melón (Peponocephala electra). La mejor característica para distinguir entre estas especies es la forma de aleta, específicamente la punta, siendo redondeadas en la orca pigmea, en punta en la ballena cabeza de melón y con protuberancias en el borde delantero en la falsa orca. La cabeza se ve redondeada desde todos los ángulos, a diferencia de la cabeza de la ballena cabeza de melón y posee menos dientes que esta última (Jefferson et al. 1993, Donahue & Perryman 2008).

Se pueden ver generalmente en grupos de 12 hasta 50 individuos, aunque se han visto grupos de más de 100 individuos. Ha sido avistada siguiendo a los barcos, realizando saltos y haciendo “saltos espía” (sacar la cabeza verticalmente del agua). Se sospecha que son algunas de las pequeñas ballenas que persiguen, atacan y, a veces, comen a los delfines que se relacionan con la pesca de atunes de cola amarilla. Grabaciones acústicas de vocalizaciones al norte del océano Índico indican que hace clics similares a delfines de su tamaño y parecieran ser utilizados para la detección y clasificación de presas (Perryman & Foster 1980, Madsen et al. 2004, Donahue & Perryman 2008).

Se conoce poco sobre el crecimiento y la reproducción, los recién nacidos miden alrededor de 80 cm. Se ha estimado un tamaño de 2 m para la madurez sexual, lo que es consistente con los datos recogidos. Una hembra lactante de 2,04 m es la hembra con madurez sexual más pequeña registrada (Mignucci-Giannoni et al. 1999, Donahue & Perryman 2008).

Poco se sabe de la dieta de esta especie, aunque se sabe que comen peces y calamares. Ocasionalmente se ha registrado que atacan a delfines, al menos los que interactúan con la pesca de atún en el Pacífico oriental tropical (Perryman & Foster 1980, Jefferson et al. 1993, Taylor et al. 2008, Donahue & Perryman 2008). Especie carnívora, piscívora y teutófaga.

Habita aguas cálidas y profundas, generalmente fuera del borde de la plataforma continental y rara vez se acerca a la costa, a excepción de algunas islas oceánicas. Principalmente es tropical, pero se ha visto en aguas temperadas cálidas (Donahue & Perryman 2008, Taylor et al. 2008).

Sin información. 

Distribución de Provincias en Chile

Distribución de Territorios Especiales en Chile

Áreas Protegidas donde la Especie ha sido Reportada

Introducción

Existe extracción con red y con arpones en islas del Caribe, Sri Lanka, Taiwán e Indonesia. Además, se extraen incidentalmente producto de otras extracciones en la mayoría de las áreas de distribución de la especie (Jefferson et al. 1993, Taylor et al.  2008). Además, existen reportes de la presencia de residuos de hidrocarburos, como DDT y PBC en varios tejidos de tres ejemplares en el Golfo y costa atlántica de Florida (Ross and Leatherwood, 1994). Por otro lado, en Taiwán entre 2004 y 2005, se reportó un gran número de inusuales varamientos durante un largo periodo de ejercicios navales, reportándose lesiones en estructuras relacionadas a la acústica y navegación en los ejemplares examinados, sugiriendo que las actividades navales desarrolladas alrededor pudieron contribuir a la muerte de estos cetáceos, dando pie a que otras especies pueden ser susceptibles a tales actividades también (Wang and Yang, 2006).

Se utiliza como cebo en Sri Lanka para tiburones, medusas y otros peces oceánicos (Donahue & Perryman 2008).