| Descripción |
De cuerpo fusiforme, alargado, máxima altura 24,6% en la longitud estándar. Cabeza piramidal, dorsalmente casi plana, suavemente curva y ancha; viéndola lateralmente, el hocico es agudo, vista por el dorso es ancho. Narices ubicadas sobre una arista, el orificio anterior formado por una abertura circular, con brocal algo levantado, el posterior hendido transversalmente y con longitud algo menor que el espacio entre los dos orificios (De Buen 1959). Cabeza 27,1% en la longitud estándar. Boca ligeramente ínfera, supera levemente el nivel del borde anterior del ojo. (Ruiz & Marchant 2004). Ojos grandes, avanzados, cubiertos por amplio párpado adiposo, abierto en ojal vertical dejando asomar apenas la pupila. El hueso preorbitario cubierto en sus comienzos, por el párpado adiposo, no llega al extremo de la mandíbula superior. Maxilar y premaxilar delgados, ambos adosados al preorbitario con la boca cerrada, pero no cubiertos por él. Dientes villiformes en ambas mandíbulas (Ruiz & Marchant 2004), pero también se muestra una hilera de dientecitos muy menudos, en el borde del premaxilar. Mandíbula inferior ojival vista por debajo, de mentón agudo y espacio yugal amplio y fusiforme (De Buen 1959). Suborbital dentellado en su extremo distal, cubre en parte al maxilar (Ruiz & Marchant 2004). Branquispinas delgadas, largas y aplanadas, con borde interno cubierto por finas espínulas (Ruiz & Marchant 2004). Primer arco branquial con 116 branquispinas, de ellas, 58 en la rama inferior; son difíciles de contar, por ser las extremas menudas y estar apretadas, no existiendo clara separación en las correspondientes a las dos ramas del mismo arco (Ligeramente modificado de De Buen 1959). Cuerpo cubierto por escamas ctenoídeas, con pequeños dientecillos marginales en el frente y también escamas pseudocicloídeas (Ruiz & Marchant 2004); en la zona embutida tienen radios únicamente en el centro, con borde posterior no ondulado. Indice 320-370. Las escamas invaden la base de la aleta caudal y, cambiando de forma, se extienden sobre la cabeza, llegando hasta el extremo del morro; cubren también las piezas operculares (Ligeramente modificado de De Buen 1959). Dos aletas dorsales bien distanciadas, separadas por un espacio mayor que la base de la segunda dorsal. La primera dorsal posee 4 espinas y se origina a nivel de la segunda mitad de las ventrales apegadas contra el cuerpo. Espacio predorsal 51,4% en la longitud estándar. Segunda dorsal de borde cóncavo, con un pequeño radio, seguido por 8 o más, el último saliente y agudo. Base de la primera dorsal 9,4% y de la segunda dorsal 12,3% en la longitud estándar (Ligeramente modificado de De Buen 1959). Distancia preventral 39,5% en la longitud estándar. Longitud de las ventrales 54,5% en la longitud de la cabeza; tienen una espina y 5 radios ramosos, tienen posición abdominal y un proceso blando interpuesto entre las aletas. Escama axilar aguda, casi tan larga como las mitad de la longitud de una de las aletas (De Buen 1959). Aleta anal con dos a tres espinas muy juntas, seguidos por ocho o más, bien visibles y ramificados, el último agudo, no tan saliente como el de la segunda dorsal, opuesta a esta aleta. Pectorales agudas, con 16 radios; base 19,6% en la longitud estándar y longitud 59% en aquella de la cabeza. Altura del pedúnculo caudal 34,8% en la longitud de la cabeza. Aleta caudal amplia y furcada (Modificado de De Buen 1959). Línea lateral no definida; 37-43 escamas en línea longitudinal y 15-18 en línea transversal (Ruiz & Marchant 2004). En fresco, el dorso de color castaño a azul verdoso y negro, con vientre plateado, trazos de débil oscuro recorren longitudinalmente los costados; ventrales cristalinas, anal ennegrecida y pectorales negruzcas, con la base azul y la mitad inferior de los radios más clara. Ejemplares en formalina presentan lomo oscuro, también la parte superior de la cabeza, la mandíbula superior, las dorsales y la caudal. El vientre, los lados de la cabeza, garganta, pecho y mandíbula inferior, plateados. Trazos lineales oscuros recorren longitudinalmente los costados, cada uno siguiendo el centro de una serie longitudinal de escamas. Ventrales incoloras; anal ligeramente ennegrecida; pectorales con la mitad proximal incolora y la mitad distal oscura (Modificado de De Buen 1959).
En Estados Unidos (South Carolina) (donde también es nativa), se ha señalado que puede alcanzar 1.500 mm de longitud total (McDONOUGH & WENNER 2003). Mientras que en el mismo país, pero en Florida, se ha encontrado que crece hasta 400 mm, aproximadamente (Collins 1985). Esta especie carece de datos sobre su talla en Chile. |