Cuerpo muy alargado, de altura extremadamente variable, de 3,5-6,5% de la longitud estándar (LE), con grosor máximo 2,5% LE. (De Buen 1963). Peces con 34 a 41 (35-37) radios dorsales; 12 a 14 radios pectorales; dos a tres radios anales; 18 a 20 (19) anillos corporales en el tronco; 48 a 51 (50) anillos caudales; 60 a 70 anillos en total. Dorsal sobre 0,5 a 2 + 7 a 8,2 anillos; total de anillos cubiertos por la aleta dorsal 7,3 a 10; bolsa incubatriz sobre 10 a 14 anillos; cabeza contenida 7,0 a 9,0 veces en la LE; base de la aleta dorsal contenida 1,0 a 1,6 veces en la longitud de la cabeza; Nariz 1,8 a 2,2 veces en la cabeza. Tamaño máximo conocido 217 mm de la LE. Crestas sobre la cabeza y el cuerpo, prácticamente obsoletas. Crestas nucal y prenucal bajas y lisas. Opérculos fuertemente convexos; cresta opercular reducida a la cuarta basal del opérculo; estriaciones débiles. Cresta de la nariz lisa, baja, alcanza posteriormente hasta la interórbita. Crestas supraorbitales lisas, la mitad del diámetro de la órbita en longitud. Placa que cubre la pectoral, sin crestas. En las hembras maduras, el tronco es comprimido y expandido dorsoventralmente, con los bordes dorsal y ventral cortantes. Escudillos pequeños, indistintos. Placas con crestitas reducidas. Papilas de la línea lateral de 2 a 4 por placa. Sin flecos dérmicos. Bolsa incubatriz sin placas laterales protectoras. Aleta dorsal alta, su altura es igual al ancho de dos anillos troncales. Los individuos juveniles preservados en alcohol presentan bandas alternas oscuras y claras a lo largo del cuerpo. Las bandas oscuras cubren alrededor de cuatro anillos en ancho y las bandas claras cubren solo uno y medio anillos en ancho. Aleta caudal café oscuro, con un borde claro. Nariz y espacio interorbital más oscuros que el resto de la cabeza. Aletas sin coloración. Las hembras adultas con su cuerpo a veces totalmente de color canela claro, con el vientre café oscuro, así como el dorso del tronco. Mitad posterior de la cola café oscuro. Comúnmente la cabeza es olivácea a café oscuro y el tronco es café oscuro, con ocelos pequeños, bordeados de oscuro. La aleta dorsal puede tener unos pocos melanóforos a lo largo de los márgenes de los radios. Los machos adultos son café amarillentos, con un área oscura rodeando las narices; pueden desarrollar ocelos sobre los primeros anillos caudales (Fritzsche 1980, Cárdenas & Pequeño 1990, Ruiz & Marchant 2004). |