Es el reptil más pequeño de los que habitan Chile (longitud hocico-cloaca = 31 ± 3 mm) y de aspecto general frágil. Sin considerar la cola, la cabeza mide un tercio del tamaño del cuerpo. La cola es cilíndrica y de longitud similar al resto del cuerpo (Demangel 2016). Los ojos son prominentes, con la pupila vertical (Donoso-Barros 1966). Las escamas del dorso son granulares y se disponen de manera subimbricada, aumentando en tamaño hacia los flancos. Los dedos tienen el extremo terminal envuelto por un estuche medianamente abierto que envuelve una garra retráctil. La coloración general de su cuerpo es de tono café oscuro o grisáceo. Tiene una línea clara de tonos anaranjados, rosados o blanca en forma de semicircunferencia y que une las órbitas oculares a través de la región occipital (Donoso-Barros 1966). Posee una banda oscura que recorre su cabeza entre la abertura nasal y el ojo. El patrón dorsal presenta una serie de semicírculos oscuros, que adquieren forma de anillos en la cola y encierran tonos anaranjados, rosados o blancuzcos. El vientre es blanco grisáceo (Demangel 2016).
Nota taxonómica:
Donoso-Barros (1965) menciona a la forma cordillerana Garthia gaudichaudi peñai (sic), y al año siguiente el mismo autor publica una descripción formal del taxón elevándola a nivel de especie bajo el nombre de Garthia peñai (sic) (Donoso-Barros 1966).
Desde entonces el taxón ha sido considerado sinonimia de Garthia gaudichaudi u Homonota gaudichaudi por algunos autores (Núñez y Jaksic 1992, Pincheira-Donoso 2006, Mella 2017), mientras que otros autores consideran que las poblaciones cordilleranas al sur de la Región de Coquimbo y al norte de la Región de Valparaíso, corresponden a G. penai, una especie válida (Peters y Donoso-Barros 1970 , Veloso y Navarro 1988, Demangel 2016).
En la actualidad existe consenso en que las poblaciones que se encuentran en Chile corresponden a Garthia (género endémico de Chile), mientras que el género Homonota se restringe a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. No obstante, aún no existe certeza sobre la diversidad taxonómica del género Garthia. |